Apple이 삼성 디스플레이에 2027년 기념 아이폰 모델용 미세 곡면 OLED 패널 개발을 의뢰했다. COE 기술과 편광판 제거는 색 정확도를 유지하면서 밝기를 높이고 모듈 두께를 줄일 수 있게 해준다.
업계 소식통 Digital Chat Station에 따르면, Apple은 한국의 삼성 디스플레이와 아이폰 20주년 기념 모델용 전용 OLED 디스플레이 개발 계약을 체결했다. 기기는 2027년 출시 예정이다. 기존의 평면 패널과 달리, 새 디스플레이는 네 면 모두 둥글림 처리를 받아 2010년대 중반 기기의 인체공학에 가까워지면서도 현대적 기술 해법을 활용한다.
제안된 미세 곡면 디스플레이 형태는 과거 플래그십 모델에 사용되었던 삼성의 과격한 폭포수형 패널과는 다르다. 여기서 굴곡 반경은 상당히 커서 화면 가장자리의 광학적 왜곡이나 센서 오작동을 피할 수 있다. 이러한 구성은 가장자리에서의 제스처 인식 정확도를 높이면서 모듈의 구조적 무결성을 유지한다.
Apple은 이 패널들에 COE 방식을 도입할 것을 주장한다. 반사광 억제를 담당하던 기존 편광판 층은 제거된다. 대신, 유기 재료를 산소와 수분으로부터 보호하는 봉지층에 컬러 필터가 통합적으로 내장된다. 이는 층 수를 줄이고 디스플레이 모듈 두께를 감소시키며 능동 매트릭스의 광 투과율을 높인다.
편광판 제거 시 주요 공학적 과제는 픽셀 회로의 금속 배선에서 발생하는 내부 반사광이다. 이 문제 해결을 위해 Apple은 외부 유리의 개선된 반사 방지 코팅과 엄격하게 제어된 굴절률을 가진 확산층 도입을 조합하여 테스트 중이며, 반사광을 균일하게 분산시켜 핫스팟을 없앤다.
미세 곡면 형태와 COE 기술은 광학적 기하학을 통해 상호작용한다. 편광판 층이 없으면 스택 두께가 줄어들어 가장자리의 부드러운 곡면 형성이 물리적으로 쉬워진다. 봉지층과 박막 트랜지스터의 취약한 층들은 성형 시 받는 기계적 응력이 적다. 봉지층에 내장된 컬러 필터는 유기 발광층을 산소로부터 보호하는 동시에, 이전에는 별도의 편광판이 필요했던 선택적 색상 보정 기능도 수행한다. 확산 반사 방지층은 편광판 없이는 가시화되는 데이터 버스 및 픽셀 어드레싱의 금속 배선에서 비롯된 기생 반사를 보상한다. 이 전체 시스템은 입력 전력 와트당 발광 효율 증가를 통해 소비 전력을 15~20퍼센트 줄인다.