Das Unternehmen Amazon hat die Luftfahrtantenne Leo entwickelt, die dafür bestimmt ist, die Bordsysteme von Flugzeugen mit Satelliteninternet zu verbinden. Die maximale Daten-Downloadgeschwindigkeit über dieses System erreicht 1 Gbit pro Sekunde, die Uploadgeschwindigkeit bis zu 400 Mbit pro Sekunde. Die Entwicklung richtet sich an die kommerzielle Luftfahrt.
Das Hauptmerkmal des Systems ist ein einziges, voll funktionsfähiges Terminal. Es kann das gesamte Flugzeug gleichzeitig versorgen und bietet sowohl Unterhaltung für die Passagiere als auch Arbeitsaufgaben für die Besatzung. Die Antenne bietet eine hohe Bandbreite, ohne dass mehrere Module an Bord installiert werden müssen.
Die Konstruktion ist als flache Platte ohne bewegliche Teile ausgeführt. Dies reduziert den Wartungsaufwand und erhöht die Zuverlässigkeit des Geräts. Die Antenne ist für den Betrieb unter rauen Klimabedingungen ausgelegt. Sie wird außen am Rumpf montiert und über Luftschnittstellen mit den Bordsystemen verbunden. Laut Unternehmen kann die Montage etwa einen Tag dauern.
Die Antenne hat ungefähr die Maße 147 x 76 x 6,6 Zentimeter, was den Luftwiderstand und die Auswirkungen auf den Treibstoffverbrauch minimiert. Im Inneren des Gehäuses sind ein Modem und Kommunikationsmodule untergebracht.
Die Funktionsweise des Systems basiert auf der niedrig orbitenden Satellitenkonstellation Amazon Leo. Das Flugzeug in Reisegeschwindigkeit verbindet sich mit vorbeifliegenden Satelliten und wechselt während der Bewegung automatisch zwischen ihnen. Die Daten werden über die Boden-Gateways des Unternehmens übertragen, von denen weltweit mehr als dreihundert geplant sind. In abgelegenen Gebieten wird die Kommunikation über Intersatelliten-Laserlinks aufrechterhalten, die es ermöglichen, den Datenverkehr zu den nächstgelegenen Zugangspunkten zum globalen Netz zu leiten.