시장 조사 및 소비자 심리 분석 기관인 Electric Vehicle Intelligence Report가 미국 거주자를 대상으로 새로운 여론조사를 실시했습니다. 이 조사는 3월 말 2,081명의 응답자를 대상으로 진행되었습니다. 결과에 따르면 응답자의 53퍼센트가 로보택시를 이용할 준비가 되어 있지 않습니다. 또 다른 26퍼센트는 현재 그러한 가능성을 고려하지 않고 있다고 밝혔습니다.
기술의 완전한 안전성을 보장하더라도 응답자의 42퍼센트는 로보택시 탑승을 거부하겠다고 답했습니다. 또 22퍼센트는 이 교통 수단을 고려하지 않는다고 말했습니다. 참가자들에게 완전히 안전한 로보택시와 유인 택시 중 선택권을 주었을 때, 무인 차량을 선호한 응답자는 단 12퍼센트에 불과했습니다. 반면 56퍼센트는 사람이 운전하는 택시를 선택했습니다.
운임 할인도 소비자 의견에 큰 영향을 미치지 못했습니다. 로보택시 운임 5달러 할인 조건에서도 응답자의 19퍼센트만이 이 옵션을 선택했습니다. 동시에 48퍼센트는 더 비싼 유인 택시를 선호했습니다. 응답자의 3분의 1은 이 질문에 답변하지 않았습니다.
조사에 따르면 응답자의 32퍼센트는 로보택시를 이용하게 만들 수 있는 금액은 존재하지 않는다고 답변했습니다. 현재 로보택시를 이용할 의향이 있다고 답한 응답자는 단 5퍼센트였습니다. 참가자의 3분의 1 이상은 택시, 라이드셰어링 서비스 또는 로보택시를 전혀 이용하지 않으며 앞으로도 그렇게 할 계획이 없다고 밝혔습니다.
자율주행 자동차에 대한 회의적인 시각은 로보택시 관련 사건들로 인해 더욱 강화되고 있습니다. 예를 들어, Waymo 회사의 차량들은 문제에 직면해 있습니다. 차량들이 어린이 하차 시 정차한 스쿨버스 뒤에 멈춰 기다리는 대신 그 옆을 지나쳐 간다는 것입니다. Tesla 회사 역시 소비자들의 의문을 불러일으키고 있습니다. 응답자의 81퍼센트는 Tesla의 마케팅에서 Autopilot 및 Full Self Driving이라는 용어를 사용하는 것이 오해의 소지가 있다는 법원의 판결에 동의했습니다. 63퍼센트의 응답자는 Tesla 운전자들이 이러한 기능을 사용할 때 도로를 주시하지 않는다고 생각합니다. 32퍼센트는 Full Self Driving 기술이 운전자들의 주의를 산만하게 만든다고 확신합니다.
Tesla의 로보택시 또한 우려를 불러일으키고 있습니다. 응답자의 87퍼센트가 그 안전성에 대해 우려하고 있습니다. 72퍼센트는 이것이 회사에 대한 신뢰를 저하시킨다고 밝혔습니다. 69퍼센트는 이로 인해 Tesla의 로보택시 탑승을 고려할 의향이 줄어든다고 답했습니다. 또한 응답자의 84퍼센트는 Tesla 회사가 로보택시에서 인간 안전 운전자를 제거하기로 한 결정에 불만을 표명했습니다. 81퍼센트는 운전자가 동승하지 않는 한 그러한 탑승은 허용되어서는 안 된다고 생각합니다.
이와 같이 기술 발전에도 불구하고 미국 내 여론은 로보택시에 대해 극도로 회의적인 태도를 유지하고 있으며, 이 분야에서 활동하는 기업들은 소비자 신뢰를 얻기 위해 노력하는 과정에서 심각한 도전에 직면하고 있습니다.