El clúster de investigación alemán Fraunhofer CCPE ha desarrollado un nuevo material de espuma basado en poli(butilen succinato). El material ha recibido el nombre de xPBS. Representa una alternativa biodegradable a las espumas de polietileno tradicionales.
El desarrollo está destinado a su uso en embalajes, soluciones de protección y transporte, así como en materiales de construcción. El nuevo material permite reducir las emisiones de dióxido de carbono. Cumple con los requisitos normativos vigentes y garantiza la eficiencia económica de la producción.
La ventaja clave del xPBS es su compatibilidad con las líneas de extrusión existentes para la fabricación de productos poliméricos. Las empresas pueden implementar una solución sostenible sin necesidad de invertir en la modernización de sus equipos. Esto permite que los productos sean más ecológicos sin modificar los procesos de producción actuales.
El desarrollo fue posible gracias a la colaboración de varios institutos dentro del Fraunhofer CCPE. El Instituto Fraunhofer ICT se encargó del desarrollo del proceso de espumado y de la ampliación de la tecnología a plantas piloto. El Instituto Fraunhofer IAP se centró en la síntesis de polímeros y el ajuste de las propiedades del material. El resultado fue un material de espuma que demuestra su fiabilidad tanto en condiciones de laboratorio como en la producción real.
Las espumas de xPBS alcanzan una densidad comparable a la del polietileno de baja densidad. El material es biodegradable, reciclable y termoplástico. La reducción del tiempo de transición del desarrollo a la aplicación industrial disminuye los riesgos para las empresas y les ayuda a cumplir con futuros requisitos normativos. Los desarrolladores califican el xPBS no solo como una innovación tecnológica, sino también como una herramienta estratégica para aumentar la competitividad.
En enero de 2026 se inició el proyecto xPBS-food. Su objetivo es adaptar la tecnología para el envasado de productos alimenticios. Los investigadores planean crear un material de espuma seguro para alimentos, reciclable o biodegradable, que cumpla con los requisitos funcionales y sensoriales.