Der deutsche Forschungscluster Fraunhofer CCPE hat einen neuen Schaumstoff auf Basis von Polybutylensuccinat entwickelt. Das Material erhielt den Namen xPBS. Es stellt eine biologisch abbaubare Alternative zu herkömmlichen Polyethylenschaumstoffen dar.
Die Entwicklung ist für den Einsatz in Verpackungen, Schutz- und Transportlösungen sowie in Baumaterialien vorgesehen. Der neue Schaumstoff ermöglicht die Reduzierung von Kohlendioxidemissionen. Er erfüllt die geltenden gesetzlichen Anforderungen und gewährleistet die wirtschaftliche Effizienz der Produktion.
Der entscheidende Vorteil von xPBS ist die Kompatibilität mit bestehenden Extrusionsanlagen für die Herstellung von Polymerprodukten. Unternehmen können eine nachhaltige Lösung einführen, ohne in die Modernisierung ihrer Anlagen investieren zu müssen. Dies ermöglicht eine umweltfreundlichere Produktion, ohne die aktuellen Herstellungsprozesse zu ändern.
Die Entwicklung wurde durch die Zusammenarbeit mehrerer Institute innerhalb des Fraunhofer CCPE ermöglicht. Das Fraunhofer ICT war für die Entwicklung des Schäumprozesses und die Skalierung der Technologie auf Pilotanlagen verantwortlich. Das Fraunhofer IAP konzentrierte sich auf die Polymersynthese und die Einstellung der Materialeigenschaften. Das Ergebnis ist ein Schaumstoff, der sowohl unter Laborbedingungen als auch in der realen Produktion Zuverlässigkeit zeigt.
xPBS-Schäume erreichen eine Dichte, die mit der von Polyethylen niedriger Dichte vergleichbar ist. Das Material ist biologisch abbaubar, recycelbar und thermoplastisch. Die Verkürzung der Übergangszeit von der Entwicklung zur industriellen Anwendung verringert Risiken für Unternehmen und hilft ihnen, zukünftige regulatorische Anforderungen zu erfüllen. Die Entwickler bezeichnen xPBS nicht nur als technologische Innovation, sondern auch als strategisches Instrument zur Steigerung der Wettbewerbsfähigkeit.
Im Januar 2026 startete das Projekt xPBS-food. Ziel ist es, die Technologie für die Verpackung von Lebensmitteln anzupassen. Die Forscher planen, einen lebensmittelunbedenklichen, recycelbaren oder biologisch abbaubaren Schaumstoff zu schaffen, der den funktionalen und sensorischen Anforderungen entspricht.